Te Tilburg is op 17 september in de Heer overleden de zeereerwaarde heer Joannes Nguyen Van Thong, priester van het Aartsbisdom Utrecht. Hij werd geboren op 30 juli 1954 te Saigon. Na zijn priesterwijding op 20 juni 1987 was hij halftime pastor in de H. Stephanusparochie te Borne. Met ingang van 28 april 1989 werd hij benoemd als pastor in de H. Jacobusparochie te Lopik-Cabauw.

Op 1 maart 1994 volgde zijn benoeming als halftime pastor voor de parochies samenwerkend in de Interparochiële Vereniging Noord-West Overijssel en als parttime pastor van de Vietnamese parochie van de H. Moeder Maria te Deventer. Op 1 mei 2002 werd hij benoemd als pastor van de vier parochies van de Interparochiële Vereniging Haaksbergen-Buurse. Na zijn eervolle ontslag als pastor in deze regio werd hij per 1 september 2007 benoemd tot priester-assistent in de parochies binnen het parochieverband Regio Amersfoort.

“Joannes Nguyen Van Thong werd geboren in Vietnam op 30 juli 1954 als vijfde kind uit een gezin van zes. Hij begon zijn priesteropleiding in 1974 voor het aartsbisdom Saigon in Vietnam. Als seminarist ontvluchtte hij eind 1979 het communistische regime aldaar,” zo schrijft kardinaal Eijk in het overlijdensbericht dat het Aartsbisdom Utrecht heeft verzonden. “Hij was één van de destijds vele Vietnamese bootvluchtelingen. In februari 1980 nam Nederland hem en de mede-bootvluchtelingen op. Vanaf augustus 1980 vervolgde Thong zijn priesteropleiding in Rome. In september 1983 keerde hij terug naar het Aartsbisdom Utrecht.”

Velen kenden pastor Thong als een zachtmoedige en vriendelijke priester. Kardinaal Eijk: “Hij trad niet graag op de voorgrond. Zijn hart lag bij het vieren van de Eucharistie. Hij was een dankbaar persoon. Onder de Vietnamese landgenoten in Nederland had hij veel kennissen en vrienden met wie hij warme contacten onderhield. Moge de Heer hem opnemen in zijn heerlijkheid,” aldus kardinaal Eijk. Het was de wens van pastor Thong dat na de uitvaart zijn urn naar zijn moederland Vietnam wordt gebracht.

De avondwake zal plaatsvinden op vrijdag 26 september om 19.00 uur in de St. Antonius van Paduakerk, Groenlostraat 1, 5043 LZ te Tilburg. Na afloop is er gelegenheid tot condoleren. De Eucharistie ten uitvaart zal worden gevierd op zaterdag 27 september om 11.00 uur in voornoemde kerk. Aansluitend zal de crematie in besloten kring plaatsvinden.

Klik hier voor het volledige overlijdensbericht