Op zondag 12 oktober vond de derde Diocesane Gezinsdag van het Aartsbisdom Utrecht plaats. Het thema was ‘Hoopvol opvoeden in de digitale wereld’, waarmee de verbinding werd gelegd tussen een actueel thema en het Heilig Jaar. De dag vond plaats in en rondom de basiliek van de H. Kruisverheffing in Raalte.

Om 10.30 uur begon de dag met de Eucharistieviering van de parochie, waarbij de gezinnen aansloten. Pastoor Den Hartog, bisschoppelijk gedelegeerde Huwelijk en Gezin, was de hoofdcelebrant. In zijn preek begon hij met de vraag wie er een idool heeft, iemand om tegen op te kijken of een voorbeeld om te volgen. Hij koppelde de antwoorden vervolgens aan de onlangs heilig verklaarde Carlo Acutis, wiens feestdag het was. Jezus was zijn grootste idool en nu is Carlo Acutis zelf ook een voorbeeld voor velen, in het bijzonder voor tieners en jongeren. We mogen dankbaar zijn voor zijn leven en zijn voorbeeld, aldus pastoor Den Hartog. Dat maakte ook een bruggetje naar het Evangelie van deze zondag. Dat ging over de genezing van de tien melaatsen, van wie er maar één terugkomt om Jezus te bedanken voor zijn genezing. Het is goed om te proberen te zien wat Jezus doet in ons leven en om Hem dankbaar te zijn voor dat wat we van Hem mogen ontvangen.
De liturgie werd mooi ondersteund door een muzikaal duo met goed meezingbare liedjes voor de gezinnen. Verder werden de kinderen betrokken door het bidden van de voorbeden en het aandragen van de gaven.

Na de Eucharistieviering verzamelden de bijna twintig gezinnen zich bij het parochiecentrum aan de overkant van de basiliek voor koffie/thee en de gezamenlijke lunch. Zowel de ruimte als het eten en drinken was goed voorbereid door een aantal vrijwilligers van de parochie. Er hing een goede, ontspannen sfeer waarbij de ouders gezellig met elkaar konden praten en de kinderen meteen met elkaar gingen spelen.

Rond 13.00 uur begon het middagprogramma. Voor de allerkleinsten was er een crèche geregeld waar ze lekker konden spelen, kleuren en knutselen. De kinderen en tieners gingen naar de kerk voor een Levend Mastermind. Ze werden in kleinere groepen opgedeeld en moesten verschillende opdrachten uitvoeren om de goede kleurcode te kraken. Zo moesten ze bijvoorbeeld vragen beantwoorden over het Oude Testament en daarbij een zo hoog mogelijke, stabiele toren bouwen. Enkele vrijwilligers van de parochie hadden dit spel voorbereid en zij begeleidden de kinderen tijdens de opdrachten.

Doordat de kinderen zo goed werden opgevangen, konden de ouders in alle rust meegenomen worden in het thema van de dag. Paul Graas gaf een presentatie over ‘Hoopvol opvoeden in de digitale wereld’. Hij prikkelde de ouders om na te denken over de vraag wat ‘goed opvoeden’ betekent. Wanneer zijn we als ouders tevreden over de opvoeding van onze kinderen? Wat willen we bereiken, wat is het doel? En wat hebben onze kinderen daarvoor nodig?

Er ontstond een geanimeerd gesprek over verschillende deugden en hoe die deugden kunnen helpen in de omgang met de digitale wereld. De ouders waren het er al snel over eens dat het vaak gaat om het zoeken van de goede balans. Het is namelijk heel goed om kinderen de ruimte en vrijheid te geven, maar tegelijkertijd wil je ze beschermen en ze altijd een veilige thuisbasis bieden. Er is dan ook geen vaste formule voor de opvoeding, want ieder kind heeft iets anders nodig. Ouders moeten dus goed kijken naar hun kind om te zien wat hij of zij specifiek nodig heeft, zowel in de ‘gewone’ wereld als in de digitale wereld. Na dit gesprek met veel onderlinge uitwisseling sloot Paul Graas zijn presentatie af met een aantal praktische tips. Zo is het bijvoorbeeld heel nuttig om als ouders naar je eigen schermgebruik te kijken, want dat zien kinderen en daar nemen ze een voorbeeld aan. Een andere suggestie was om gebruik te maken van routines, rituelen en tradities in het gezin. Hoe klein of hoe groot kinderen ook zijn, rituelen geven houvast en iets om altijd op terug te vallen. Er is veel stof meegegeven om over na te denken en concreet te maken in het gezin.

Na het inhoudelijke middagprogramma kwam iedereen weer samen in de basiliek voor de afsluiting van de dag. Er was tijd om te bidden in de aanwezigheid van het Allerheiligst Sacrament, waarbij het gebed werd begeleid door gitaar en zang. Ook konden gezinnen kaarsen aansteken en hadden ze de gelegenheid om een gezinszegen te ontvangen – daar werd dankbaar gebruik van gemaakt.

De organisatie kijkt met veel enthousiasme terug op deze dag: “Het was een mooie dag, met zowel bekende als onbekende gezichten. Er hing een goede sfeer en er werd positief gereageerd op de programmaonderdelen. Op het laatst werd zelfs gevraagd of we niet vaker zo’n dag kunnen organiseren, dus daar gaan we zeker naar kijken en mee aan de slag!”