December 2020

Eindelijk verlossing …

Grote krantenkoppen. Op het TV-journaal raken ze er niet over uitgesproken. Eindelijk komt de verlossing in zicht. Ik bedoel die van de coronaviruspandemie. Een pandemie is een epidemie die de hele wereld in haar greep houdt. En dat doet het coronavirus. Geen land blijft gespaard. Ook niet de landen van West-Europa. En we dachten dat nog wel dat de gezondheidszorg in ons deel van de wereld alles aankon.

Maar nu is de grote verlossing van het coronavirus dan toch in aantocht. Er zijn wel drie nieuwe vaccins (het Russische van Poetin niet meegerekend). En onze regering heeft er alvast miljoenen exemplaren van besteld. De eerste werkdag van januari 2021, 4 januari om precies te zijn, kan het prikken op grote schaal eindelijk beginnen. Nou ja, in sommige landen dan. In ons land, zo lezen we in de krant, zijn de ‘prikstraten’ nog niet klaar. Tja, dan zal de grote verlossing bij ons wellicht wat
later komen.

Er zijn echter ook waarschuwende geluiden te horen: is het vaccin ook bij oudere mensen werkzaam, want bij hen is het nog niet getest? In welk percentage is het werkzaam (bij voorkeur boven de 90 procent)? Welke bijwerkingen zal het hebben? Hoe lang geeft het bescherming tegen een besmetting met het coronavirus? En één van de nieuwe vaccins moet bij min 70 graden worden bewaard. Nou maar hopen dat onze huisarts daarvoor een koelkast heeft.

Rechtsom of linksom zal er wel een vaccin komen dat ons de verlossing van het coronavirus brengt, waar we zo verlangend naar uitzien. Dan kunnen de mondkapjes af, dan hoeven we geen afstand meer tot elkaar te houden en kunnen we elkaar weer knuffelen. Dan hoeven we ook niet meer de hele dag onze handen te desinfecteren met van die soms bijtende desinfecterende middelen. Tenzij er een mutant van het coronavirus komt opdagen, zo zeggen sommige virale doemdenkers, waartegen het verlossende vaccin dan weer geen bescherming blijkt te bieden.

We hebben wel vaker gedacht dat we eindelijk ‘verlost’ waren. Op 5 mei 1945 bijvoorbeeld toen Canadese militairen ons verlosten van de bezetter. Dat luidde de verlossing in na die vreselijke hongerwinter. Maar direct na de bevrijding begonnen we zelf een niet in alle opzichten even frisse oorlog – zo bleek achteraf – in Indonesië om deze kolonie, een wingewest, te behouden.

Praktisch gelijk na de bevrijding begon ook de Koude Oorlog tussen Oost en West, die pas eindigde met de val van de Muur in november 1989. De Amerikaanse politieke denker Francis Fukuyama zag in dat moment het einde van de geschiedenis en het hoogtepunt van de menselijke vooruitgang: de uiteindelijke verzoening van de slaaf en de meester, van het marxisme en het kapitalisme. Was dit niet het definitieve verlossingsmoment?

De latere loop van de geschiedenis leert anders: de opkomst van het terrorisme door geradicaliseerde moslims, de opkomst van IS dat nog steeds niet geheel verslagen is, de oplopende spanningen in de Zuid-Chinese zee. Laten we het maar eerlijk toegeven: de mens zal zichzelf en de wereld nooit definitief verlossen.

De echte Verlosser is en blijft zijn Schepper. Na de val van de mens waarbij deze zich door een zelfgekozen moedwillige verwijdering van zijn Schepper in het ongeluk stort, blijft de mens maar luisteren naar de influisteringen van zijn grote verleider, Satan, met alle gevolgen van dien: haat en nijd tussen mensen, moord en doodslag, oorlogen en ontberingen. Maar direct na de val van de mens zegt God tot Satan: “Vijandschap sticht Ik tussen u en de vrouw, tussen uw kroost en het hare. Het zal uw kop bedreigen, en gij zijn hiel!” (Gen. 3,15).

In de Adventstijd kijken we vol verlangen uit naar het Kerstfeest, waarop we de komst van dit kind vieren, zijn geboorte uit de heilige maagd Maria ruim tweeduizend jaar geleden. Satan bedreigt zijn hiel, wanneer hij ons weet op te hitsen Hem te kruisigen, maar juist die kruisdood kost Satan dan ook de kop. De mens kan zichzelf niet definitief verlossen. De wereldgeschiedenis bewijst dat. Ons definitief verlossen kan alleen Christus. Daar staan Gods liefde en almacht garant voor.