Engelen: hoe kunnen ze ons helpen?
Op 29 september viert de R.-K. Kerk het feest van de Aartsengelen. Kort daarna, op 2 oktober, vieren we de gedachtenis aan de Engelbewaarders. Een mooie gelegenheid om samen na te denken over wat engelen zijn en wat ze voor ons kunnen betekenen in het dagelijks leven.
Volgens de leer van de Kerk zijn engelen geestelijke schepselen van God. Ze hebben verstand en een vrije wil, maar geen lichaam. De engelen zijn met heel hun wezen dienaren en boodschappers van God (CKK 329). Ze hebben met hun vrije wil een definitieve keuze gemaakt om bij God te blijven en om Hem te dienen. Het Griekse woord voor engel betekent boodschapper: in de Bijbel lezen we ook hoe engelen vaak berichten brengen van God naar de mensen.
We kennen drie aartsengelen: Michaël, Gabriël en Rafaël. Zij worden alle drie met naam in de Bijbel genoemd en hebben ook alle drie een eigen ‘taak’. Michaël is de aanvoerder van de hemelse legers, de strijder tegen het kwaad. Hij wordt ook gezien als de beschermer van het Volk van God. We kunnen de heilige aartsengel Michaël dus aanroepen om ons te beschermen tegen het kwaad. We kunnen de wereld aan hem toevertrouwen en om hulp vragen in moeilijke situaties. Er is een mooi gebed geschreven door paus Leo XIII dat we speciaal kunnen bidden.
Gabriël is het meest bekend door de aankondiging van de blijde boodschap aan Maria. Alle engelen zijn boodschappers van God, maar Gabriël is dat in het bijzonder. Hij is daarom ook de patroonheilige van postbodes, journalisten en communicatieprofessionals. We kunnen hem daarom ook aanroepen als we hulp nodig hebben bij communicatie, privé of op het werk. Misschien moet je een moeilijk gesprek voeren op school of moet je iets bespreken met je partner wat je lastig vindt. Ook kunnen we Gabriël vragen om ons te begeleiden bij de evangelisatie, bij het verspreiden van het goede nieuws.
Rafaël speelt een hoofdrol in het boek Tobit, waar hij Tobias op zijn reis begeleidt, een boze geest verdrijft en Tobias’ vader geneest van blindheid. Hij is dan ook de beschermheilige van reizigers en pelgrims, maar ook van artsen en verplegend personeel. We kunnen aan Rafaël vragen om ons te begeleiden en te beschermen op onze wegen, maar we kunnen hem ook vragen om een goede gezondheid of genezing van ziekte.
Paus Benedictus XVI heeft ooit gezegd: “Een engel is zoiets als de persoonlijke aandacht waarmee God aan mij denkt.” Het is daarom ook zo dat we, naast de aartsengelen, ook allemaal een eigen engel hebben die over ons waakt: onze engelbewaarder. Deze beschermengelen zorgen voor ons in opdracht van God. Zo staat in Psalm 91,11: “Zijn eigen engelen zal Hij opdragen om je te beschermen, waar je ook gaat.”
Het is een mooie gewoonte om tot je engelbewaarder te bidden en hem om hulp te vragen. En het is belangrijk om dit ook aan je kinderen te leren. Zo leren en weten ze dat ze nooit alleen zijn, omdat hun beschermengel er altijd is. Dit kan bijvoorbeeld helpen in moeilijke situaties op school of als ze zich eenzaam of verdrietig voelen. Probeer samen het volgende gebedje uit het hoofd te leren, want ik kan uit ervaring vertellen dat ze dit de rest van hun leven zullen meedragen:
‘Engel van God die mijn bewaarder zijt, aan wie de goddelijke goedheid mij heeft toevertrouwd, verlicht, bewaar, geleid en bestuur mij.’
door Elise Bangma-Mertens (medewerker huwelijk en gezin)
Foto geheel boven: Julian Gentile via Unsplash
Foto midden: Karina Cubillo via Pixabay